Egy új fejezet zárult le: az Egyesült Államok leállítja a híres Apache Longbow helikopterek beszerzését.

Az Egyesült Államok úgy döntött, hogy nem bővíti AH-64D Apache Longbow harci helikoptereinek flottáját, mivel a technológia elavulttá vált - jelentette be Randy George tábornok, az amerikai hadsereg vezérkari főnöke, valamint Dan Driscoll, a hadsereg minisztere.

Leállítjuk az olyan elavult, személyzettel rendelkező támadó repülőgépek beszerzését, mint az AH-64D"

- olvasható a két vezető nevével jegyzett bejelentésben.

Eközben a katonai drónok világában jelentős lépésként az MQ-1C Gray Eagle beszerzését is véglegesen befejezik.

A bejelentésben az olvasható még, hogy a haderő még halálosabb, hatékonyabb, technológiailag fejlett eszközökre koncentrál majd, mint a korszerű, olcsó, raj konfigurációban is használható drónok.

Az AH-64D Apache Longbow az Apache helikoptercsalád negyedik generációja, ennél egy modernebb típusváltozat van csak, az AH-64E. A két helikoptertípus nagyjából hasonló, az "E" (Apache Guardian) változatnak fejlettebb a repülési elektronikája, képes drónokat indítani, illetve kapott új rotorlapátokat, hajtásláncot és hajtóművet is. Az Apache Guardian beszerzésének leállításáról egyelőre nincsen szó.

Az MQ-1C Grey Eagle az MQ-1 Predator továbbfejlesztett verziója, amely kiválóan alkalmas mind felderítő, mind csapásmérő feladatok végrehajtására. Az ilyen típusú, régebbi generációs amerikai katonai drónokkal kapcsolatban gyakran felmerül a kritika, hogy rendkívül magas a beszerzési áruk. Például egyetlen Grey Eagle ára körülbelül 40 millió dollár, ami megközelíti egy negyedik generációs vadászgép átlagos költségeit.

Jelenleg még nem érkezett hivatalos információ arról, hogy a szolgálatot ellátó Grey Eagle drónokat és Apache Longbow helikoptereket véglegesen kivonják a hadrendből. Más szóval: az Egyesült Államok fegyveres erői továbbra is alkalmazni fogják ezeket a járműveket, csupán új példányok beszerzéséről nem esik szó a jövőben.