Ferenc pápa váratlanul felbukkant a virágvasárnapi misén, és mindössze négy szót osztott meg a hívőkkel.

Ferenc pápa a Szent Péter téren zajló virágvasárnapi mise befejezése után lépett a hívek elé, ahol a több mint húszezres tömeghez intézte szavait.

Ferenc pápa utoljára február 9-én vezetett misét a Szent Péter téren, aztán kórházi kezelésre szorult a betegsége miatt. Most a virágvasárnapi misét sem ő, hanem Leonardo Sandri, a bíborosi kollégium aldékánja tartotta meg.

A szertartás a hagyomány szerint körmenettel kezdődött, amely a tér közepén álló obeliszktől a Szent Péter-bazilika előtti szabadtéri oltárig haladt. A papok fonott pálmaleveleket vittek, amelyek minden évben Sanremo városából érkeznek. A hívők pálma- és olajágakat tartottak a kezükben.

A misén különböző nyelveken szólították meg az égieket: kínaiul az egyház védelméért, franciául a pápáért és a papi közösségért, ukrán nyelven pedig azokért imádkoztak, akik hitük miatt szenvednek. Németül a szegények és a kirekesztettek sorsáért emelték fel a hangjukat, míg japánul a hatalom és erőszak nyomdokain járókért fohászkodtak. Az utóbbiak esetében különösen arra kértek, hogy szívük lágyuljon meg, és a fegyverek hulljanak ki kezeikből.

Ferenc pápa homíliáját a papok tolmácsolták: ebben az üzenetben az egyházfő arra hívta fel a figyelmet, hogy Jeruzsálem tárt karokkal fogadta Jézust, aki nem sokkal később a kereszt nehéz súlyával távozott. Manapság is rengeteg embert kényszerít a gyűlölet és az erőszak a kálvária útjára, háborúk és nyomorúság gyötrik létezésüket, ám Krisztus keresztjének hordozása sohasem hiábavaló.

A pápa üzenete arra figyelmeztetett, hogy a keresztet ne csupán külső jelként, hanem belső hitünk és szeretetünk szimbólumaként viseljük. Fontos, hogy segítséget nyújtsunk azoknak, akik a nehézségek súlya alatt roskadoznak, emeljük fel azokat, akik a földre kerültek, és nyújtsunk megértő ölelést azoknak, akik elvesztették a reményt.

A szentmise egy pillanatában váratlanul megjelent Ferenc pápa is, akit kerekesszékben vittek oda a bazilika előtti szabadtéri oltárhoz. Megjelenését a tömeg tapssal köszöntötte.

Az egyházfő négy olasz szót mondott el a húszezres tömeg előtt:

"Kívánok neked egy szép virágvasárnapot és egy áldott, meghitt nagyhetet!"

Ezután üdvözölte az oltár közelében összegyűlt bíborosokat és díszvendégeket, majd végigjárta a hívőkkel zsúfolt egyik szektor folyosóját.