A királynő fantasztikusan érzi magát Budapesten, és jövőre is lehetősége nyílik arra, hogy a világ minden tájáról érkező csodálói előtt tisztelegjen.

Jövőre első alkalommal kerül megrendezésre a World Athletics (WA) által szervezett Atlétikai Világdöntő, és nem akárhol, hanem a Nemzeti Atlétikai Központban. Ezt a jelentős bejelentést a Gyulai István Memorial - Atlétikai Magyar Nagydíj keretein belül hozták nyilvánosságra. A Nemzetközi Atlétikai Szövetség felfedte az első 26 kvalifikált sportolót, valamint hivatalosan közzétette a döntők időpontjait is. A versenyen olyan ikonikus atléták lépnek pályára, mint Armand Duplantis, Noah Lyles, Gabby Thomas és Jakob Ingebrigtsen, így a sportág legnagyobb nevei fognak összecsapni. A sportok királynője tehát igazán otthonosan érzi magát fővárosunkban. Ennek apropóján exkluzív interjút készített az Index Jonathan Ridgeonnal, a nemzetközi szövetség ügyvezető igazgatójával.

Három nap leforgása alatt 28 különböző versenyszámban körülbelül 360 sportági világsztár fogja megmérettetni magát a Nemzeti Atlétikai Központban, a 2026. szeptember 11. és 13. között megrendezésre kerülő Atlétikai Világdöntő keretein belül. A budapesti esemény lebonyolításáért a Nemzeti Rendezvényszervező Ügynökség felel, szorosan együttműködve a Nemzetközi Atlétikai Szövetséggel és a Magyar Atlétikai Szövetséggel.

Az Atlétikai Világdöntő forradalmian új versenysorozat, amely a sportág legjobbjai közül is a legkiválóbbaknak nyújt versenyzési lehetőséget. Ezentúl kétévente rendezik meg, mindig olyan évben, amikor nincs világbajnokság. A mezőnyt az olimpiai bajnokok, a világbajnokok, a Gyémánt Liga-döntősök, továbbá az idény legjobbjai alkotják.

A "Bajnokok bajnoka" címért folytatott harcban a világ legnagyobb sportolói három napon keresztül 28 különböző versenyszámban mérik össze erejüket és ügyességüket. A rendezvény programjában szinte az összes atlétikai szám megtalálható, és minden egyes versenynap kizárólag döntőket és elődöntőket foglal magában – selejtezők nélkül, csakis a legfeszültebb és legizgalmasabb küzdelmekre koncentrálva.

Az Atlétikai Világdöntő egy igazi sportélmény, tele izgalmas és kihagyhatatlan pillanatokkal. A versenyprogram három napon keresztül, körülbelül egy órás szakaszokban bontakozik ki. Ez az esemény a 2026-os atlétikai szezon csúcsát jelenti, ahol olimpiai és világbajnokok, a Wanda Gyémánt Liga győztesei, valamint az idény kiemelkedő versenyzői gyűlnek össze. A cél nem más, mint hogy kiderüljön, ki lesz az abszolút bajnok, akinek neve örökre beíródik a sportág történetébe.

Már most kvalifikált a címvédő olimpiai bajnokok közül 26 atléta:

További kvalifikált versenyzők:

Nincs megszabva, hogy hány versenyző képviselhet egy adott országot egy versenyszámban, így bármennyi sportoló részt vehet a megmérettetésen.

A 2026-os botswanai atlétikai váltó világbajnokságra a 4x100 m-es és 4x400 m-es vegyes váltók automatikus kvalifikációs jogot nyerhetnek.

A kedden Budapesten 629 centiméteres világcsúcsot teljesítő Armand Duplantis lesz az Atlétikai Világdöntő első szupersztárja, ha úgy tetszik az arca.

"Nagy megtiszteltetés számomra, hogy én lehetek az első 'Ultimate Star' az Atlétikai Világdöntő történetében. Folyamatosan keresem az új kihívásokat, hogy az atlétika mindig a figyelem középpontjában maradhasson, és biztos vagyok benne, hogy az Atlétikai Világdöntő fényárba borítja majd Budapestet - mondta a svéd sportzseni. - Csodás emlékek élnek bennem a két évvel ezelőtti világbajnoki aranyéremről, és máig élénken él bennem a stadion varázslatos atmoszférája azon a különleges estén. Igazi álom lenne számomra, ha jövőre telt ház előtt ismét sikerülne megdöntenem a világcsúcsot. Ez az esemény olyan módon fogja bemutatni sportágunkat, ahogyan azt eddig még soha nem láthattuk, és alig várom, hogy a részese lehessek."

Jonathan Ridgeon, a Nemzetközi Atlétikai Szövetség (World Athletics) ügyvezető igazgatója nemrégiben Budapestre látogatott a Gyulai István Memorial - Atlétikai Magyar Nagydíj keretein belül. Az egykori kiemelkedő gátfutó, aki 1987-ben a római világbajnokságon ezüstérmet szerzett az amerikai Greg Foster mögött, és Colin Jacksont megelőzve futott 13.29 másodpercet, exkluzív interjút adott az Indexnek.

Amikor a kétgyermekes édesapa fülébe jutott, hogy a nagyobbik fia az U17-es angol válogatott labdarúgója, az arca azonnal megváltozott, és láthatóan meghatódott. Ekkor tettük fel neki az első kérdésünket: miért esett a választás éppen Budapest városára az első Atlétikai Világdöntő házigazdájaként?

„Valóban egyszerű döntés volt...” – mondta Ridgeon magabiztosan. „A világbajnokságok negyvenéves történetében, hiszen 1983-ban Helsinkiben kezdődött minden, Budapest pedig 2023-ban a leglenyűgözőbb vb-t rendezte meg. A magyar főváros minden bizonnyal megérdemelte, hogy három évvel később újra otthont adjon a világ legjobb atlétáinak az Atlétikai Világdöntő keretében. Miért ne Budapest lenne a házigazda? Rengeteg lelkes és hozzáértő néző követte figyelemmel a 2023-as versenyt, a klíma pedig ideális volt, hiszen a meleg időjárás kedvezett a kiemelkedő teljesítményeknek. A tavalyelőtti világbajnokság valóban felejthetetlen élmény volt.”

Ez teljesen érthető, de valójában mi is a különbség a világbajnokság és a világdöntő fogalma között? Logikusan merült fel a második kérdésünk, hiszen az utóbbi első pillantásra úgy tűnhet, hogy csupán az előbbi egyszerű megismétlése.

"Az volt a szándékunk, hogy minden évben egy különleges találkozót rendezzünk a világ legjobb atlétái számára, nem csupán kétévente - magyarázta. - Tavaly Párizsban zajlott az olimpia, ami valóban egy globális rendezvény volt a csúcstalálkozónak, de 2026, úgy tűnt, üresen marad. Ezért logikus lépés volt, hogy kitaláljunk valamit. De ennek a formátumnak különböznie kellett a hagyományos világbajnokságtól, így megszületett a világdöntő koncepciója. A legjobbak legjobbjai versenyeznek három napon át, selejtezők nélkül, csupán döntőkkel. Ez a versenytípus egyedi élményt kínál, garantálom! Három, egyórás viadal követi egymást, egymást követő napokon. Minden számnál az uralkodó olimpiai és világbajnokok állnak rajthoz, nyolcas mezőnyökben. Igaz, hogy ez is egyfajta világbajnokság, de mégis más. Tömörebb, izgalmasabb, és tele váratlan fordulatokkal."

Maradjunk a tárgynál: vajon a világdöntő nem fogja árnyékba szorítani a világbajnokságot? Nem aggódik senki amiatt, hogy esetleg elvonhatja a figyelmet?

Nem hinném. Jól megférnek egymás mellett, nem egymás rovására lesznek, hanem egymást erősítve, kiegészítve. Mert nézze csak: eddig két olyan versenyforma létezett, amely igazán globális érdeklődést váltott ki a sportágunkban: az olimpia és a világbajnokság. Most viszont lesz egy harmadik is. A versenynaptárban több mint elegendő hely van egy ilyen világdöntő megrendezésére. Jövő hónapban lesz Tokióban a vb, aztán két évre rá Pekingben a következő. Van itt hely bőven...

Ezek szerint a szabadtéri szezon lezárásának, méltó finisszázsának tervezik a világdöntőt, ha jól értjük.

Valóban, így van! Az idei világbajnokságot kifejezetten szeptember közepére időzítettük, hogy a szezon csúcspontja, a grandiózus finálé legyen. Jövőre pedig Budapest még nagyobb izgalmakat tartogat, hiszen szeptember 11. és 13. között kerül sor az eseményre. Az összes többi verseny, mint a Wanda Gyémánt Liga és a World Athletics Continental Tour Gold, csupán előjátéka lesz ennek a budapesti világdöntőnek.

Kétségtelenül remek ötlet! De vajon ki állt a gondolat mögött? Talán nem Jonathan Ridgeon volt az?

Nem, ez egy közös döntés volt, amelyet Seb Coe, az elnökünk, velem és a tanács tagjaival együtt vitattunk meg. Az elhangzottak között nem volt hiány ellenvéleményekben sem. Mivel a versenyrendszert némileg át kellett alakítanunk, fontos volt, hogy figyelembe vegyük a változásokat: eddig augusztusban tartottuk a világbajnokságot, most pedig először szeptemberre került a vb, és a következő évben már a világdöntő is így zajlik majd. Célunk, hogy egy sokkal kiszámíthatóbb versenynaptárt hozzunk létre, amelyben biztos sarokpontok kerülnek kijelölésre, a legfontosabb ezek között természetesen a világdöntő.

Kétségtelen, hogy érdemes lenne megvizsgálni, vajon az atléták mennyire nyitottak a világdöntő koncepciójára. Érdekes lenne megtudni, hogy ők hogyan viszonyulnak ehhez a lehetőséghez.

„Biztos vagyok benne!” – mosolyodott az igazgató. „Amikor egy atléta visszatekint a pályafutására, és átgondolja, mit ért el, milyen díjakat gyűjtött, akkor a legelső helyeken mindig az olimpiai és világbajnoki érmek állnak. Most azonban egy új mérföldkő lép be ebbe a rangsorba: a világdöntő. Meglátja, igazán értékes trófea lesz ez! Az újabb globális érem megszerzése pedig biztosan jót fog tenni a sportágnak és a sportolóknak egyaránt.”

A Nemzeti Atlétikai Központ lenyűgöző stadionja valódi csodáknak adhat otthont, ahol világcsúcsok születhetnek. (Ez a beszélgetés a keddi verseny előtt zajlott, és Ridgeon még nem tudta, hogy Armand Duplantis 629 centimétert ugrik majd... - a szerk.) Akivel csak találkoztunk a legjobb atléták közül, mindannyian izgatottan beszéltek a világdöntő lehetőségéről. Nos, a nyolcvanas években nem egyszer versenyeztem a régi Népstadionban, és emlékszem az 1988-as fedett pályás Európa-bajnokságra is, ahol egy hajszálon múlt a győzelem, amikor a csehszlovák Ales Höffertől mindössze egy századmásodperccel maradtam el a 60 méteres gátfutásban. Ez a vereség majdnem négy évtized távlatából is égetően fájó emlék. Ugyanakkor a boldog és szép pillanatok túlsúlyban vannak. Ezen kívül is számos alkalommal jártam már Budapest gyönyörű városában, és természetesen jövőre is itt leszek!